豊前小倉（現在の福岡県北九州市）の地で江戸時代（1600年代）から作り続けられてきた小倉織は、武士の袴や帯として織られました。この地域で栽培された綿から紡いだ糸で、主に小笠原藩の婦女子が織った布は特産品として全国で珍重されました。

　徳川家康が鷹狩の際の羽織として愛用したと記録に残っていますし、徳川美術館には江戸時代中期(18世紀)の狂言装束としての「縞小倉羽織」が収蔵されています。井原西鶴、坪内逍遥、夏目漱石、森鴎外、芥川龍之介、司馬遼太郎など、多くの文豪の著作の中に、小倉織が度々登場するなど、広く認知されていた織物でした。

　明治時代には文明開化の波のなかで、袴の特徴を引き継ぎ、男子学生の夏の制服として、「霜降り」と呼ばれるグレー無地の小倉織を製造し、小倉木綿、小倉服の名で全国に広がりました。あまりに人気があって製造が追いつかず、各地で小倉織に似たものが製造されていきました。

　300年以上続いた小倉織は、昭和初期に一度途絶えましたが、染織家・築城則子氏が試行錯誤を繰り返し、1984年に復元、再生。築城氏に続き、小倉織の制作や史料の調査をする団体や個人作家の方々も活躍しています。また、先染め木綿糸による機械織の小倉織を製造、販売する会社も誕生し、小倉織発祥の地での製造が本格的に再開しています。